Arabica et Robusta. Combien de fois les avez-vous entendus lorsqu'il s'agit de café ?  Et combien de fois les avez-vous compris ?

Avant de préparer votre prochain café, découvrez avec nous tous les secrets de l'Arabica et du Robusta ainsi que leurs principales différences. 

Les variétés de café : un postulat important

Avant d'entrer dans le vif du sujet de ce " duel " Arabica vs Robusta, saviez-vous que le café fait partie d'une très grande famille de plantes à fleurs appelée Rubiacées ?

Il existe plus de 600 genres (groupe biologique dans lequel se divise une famille) et plus de 10 000 espèces au sein de cette famille. L'un de ces 600 genres, Coffea, produit le grain que nous aimons tous : le grain de café.

Bien que les experts en botanique considèrent toutes les plantes à graines de la famille des Rubiacées comme des plants de café, ceux que nous buvons tous habituellement ne relèvent en fait que de deux espèces : Coffea Arabica et Coffea Robusta.

Définir ces points est très important pour comprendre pourquoi nous entendons toujours parler d'Arabica et de Robusta lorsqu'il est question de café. Dites-le à votre barista la prochaine fois, vous verrez si vous le prenez au dépourvu !

Qu'est-ce que le café Arabica ?

Le café Arabica représente environ 65-70% de la production mondiale de café et est originaire d'Éthiopie. 
L'arabica est plutôt délicat et nécessite des soins particuliers car il est très sensible aux parasites et aux maladies.

Que signifie un café 100% arabica ?

Un café étiqueté comme étant 100% arabica ne contient pas de café robusta. Cela signifie que ce café est entièrement composé de café Arabica.

Mais attention : la mention 100% Arabica sur votre café n'est pas une garantie de qualité. Il s'agit d'une déclaration sur le contenu du café, et cela signifie simplement qu'il n'y a pas de café Robusta dans ce café, rien de plus.

La mention 100% Arabica n'a rien à voir avec la qualité du café, et par conséquent, si vous achetez un café portant cette mention, cela ne signifie pas nécessairement qu'il sera de meilleure qualité ou qu'il aura un meilleur goût.

Qu'est-ce que le café Robusta ?

Le café Robusta, originaire d'Afrique de l'Ouest, représente les 30 % restants de la production mondiale de café. 
Une autre particularité concerne le corps et l'onctuosité qu'il donne à la boisson. Le café fabriqué à partir de Robusta donne plus de corps et de crème au café, mais pourquoi ? 

Parce qu'il pousse à des altitudes plus basses, le grain de Robusta est moins dense, ce qui laisse des espaces à l'intérieur. Ces espaces, lors de la torréfaction, se remplissent de dioxyde de carbone, qui est l'un des principaux responsables de la structure de la crème.

Arabica vs Robusta : les différences

Vous voulez faire une vraie comparaison ? Alors parlons de différences. Voici les 10 principales différences entre l'Arabica et le Robusta !

1. Goût

Certains préfèrent l'Arabica et d'autres le Robusta, la réponse est, à cause du goût. Le Robusta, en raison de sa teneur plus élevée en caféine et plus faible en sucre, a tendance à avoir un goût plus fort et amer, avec des notes particulières de cacao et de fruits secs. L'arabica, quant à lui, a tendance à avoir un goût beaucoup plus fruité et sucré.

2. Caféine

Le café Arabica contient beaucoup moins de caféine que le café Robusta. En fait, un grain de Robusta contient environ 2,7 % de caféine, soit presque deux fois plus que les 1,5 % de l'Arabica.

3. Teneur en graisses et en sucres

Comme nous l'avons déjà mentionné, l'Arabica contient près de 60 % de graisses en plus et presque deux fois plus de sucres que le Robusta. 

4. Prix

En raison de leur plus grande résistance et de leur facilité de production, les fèves Robusta sont légèrement moins chères que les fèves Arabica sur le marché international.

5. Forme du grain

Le grain de café Robusta est plus petit, arrondi et avec une coupe centrale plus linéaire, tandis que le grain Arabica est plus grand, ovale et avec une coupe centrale plus sinueuse.

6. Hauteur de la plante

Le caféier Arabica est plus court, entre 2,5 et 4,5 mètres de hauteur alors que le Robusta atteint généralement une hauteur comprise entre 4,5 et 6 mètres.

7. Teneur en antioxydants

Les haricots Robusta ont une teneur en antioxydants comprise entre 7 et 10 %, plus élevée que celle des haricots Arabica, qui se situe entre 5,5 et 8 %.

8. Altitude de culture

Les haricots Arabica et Robusta peuvent être cultivés à des altitudes différentes : l'Arabica est généralement cultivé entre 900 et 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer, tandis que le Robusta peut être cultivé à des altitudes plus basses, entre 600 et 1000 mètres.

9. Origine

Les deux espèces de café sont originaires d'Afrique mais, bien qu'elles soient "sœurs", elles ne sont pas nées au même endroit. Le café arabica est originaire d'Éthiopie tandis que le café robusta provient de l'actuel Congo.

10. Les pays qui produisent le plus

Même si de nombreux pays produisent les deux espèces, il en existe de plus spécialisés : le premier producteur mondial de Robusta est le Vietnam tandis que le premier producteur mondial d'Arabica est le Brésil.

Mieux vaut l'Arabica ou le Robusta ? 

Il y a ceux qui préfèrent un café plus corsé, plus amer avec des notes de cacao, de fruits secs, avec plus de caféine et légèrement astringent, donc 100% Robusta ou à prédominance Robusta

Il y a ceux qui préfèrent un café plus doux, plus sucré avec des notes de miel, de fruits, de biscuits et légèrement plus acide, donc 100% Arabica ou à prédominance Arabica. 

Le choix dépend de vous, de votre goût, du moment de la journée et du sucre utilisé dans le café. 

Alors, peu importe qu'il s'agisse d'Arabica ou de Robusta, ce qui compte, c'est que lorsque vous vous réveillez le matin, votre café soit "La Capsuleria" 😃

Blagues à part...

Nous espérons que cette brève exploration de l'Arabica et du Robusta vous a intéressé. Laissez-nous savoir ce que vous en pensez et n'hésitez pas à nous contacter si vous avez des doutes.

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